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Tu año Au Pair es mucho más que cuidar niños…
Cuando piensas en ser Au Pair, seguramente imaginas a los niños que cuidarás, la familia anfitriona, mejorar tu inglés y vivir en Estados Unidos. Pero hay algo más que hace que esta experiencia sea tan especial: todo lo que puedes descubrir, aprender y disfrutar fuera de tu horario de trabajo.
Porque sí, tu año Au Pair también puede estar lleno de amigas nuevas, escapadas de fin de semana, hobbies, cursos, viajes y momentos que recordarás toda la vida.
¿Qué puedes hacer en tu tiempo libre como Au Pair?
Ser Au Pair no significa pasar todo tu tiempo cuidando niños. Tu horario de trabajo está definido por las reglas del programa, y tu tiempo libre también es una oportunidad para construir una vida propia en el exterior.
Dependiendo de tus gustos, tu ciudad y tu presupuesto, puedes aprovecharlo de muchas maneras:
Ir al gimnasio: mantener tu rutina de ejercicio o probar una actividad nueva.
Descubrir hobbies: bailar, pintar, cocinar, hacer fotografía o practicar algún deporte.
Mejorar tu inglés: conversar con personas locales y practicar fuera del entorno familiar.
Explorar tu ciudad: conocer cafeterías, parques, museos, tiendas y lugares que antes solo veías en películas.
Hacer nuevas amistades: compartir con otras Au Pairs y personas de diferentes culturas.
Estudiar algo que te guste: aprovechar el componente educativo del programa para aprender y crecer personalmente.
Lo mejor es que puedes descubrir una versión de ti que quizás todavía no conoces.
Las amigas que pueden convertirse en tu segunda familia
Una de las cosas más bonitas de ser Au Pair es conocer jóvenes que están viviendo una experiencia parecida a la tuya.
Algunas estarán en tu misma ciudad; otras, a pocas horas de distancia. Con ellas puedes organizar planes, celebrar cumpleaños, compartir fechas especiales y acompañarse cuando extrañen su casa.
Y, por supuesto, ¡también pueden organizar viajes!
Un sábado puede convertirse en un picnic en el parque, una tarde de compras o una salida a un lugar nuevo. Y cuando llega un fin de semana libre, quizás sea la oportunidad perfecta para hacer las maletas y salir a explorar.
Road trips y escapadas: conoce más de Estados Unidos
Una de las grandes ventajas de vivir en Estados Unidos es que puedes encontrar destinos muy diferentes según la región en la que estés.
Si vives en Nueva York
Además de descubrir todo lo que ofrece la ciudad, puedes organizar escapadas a otros lugares del noreste del país.
Washington D. C.: monumentos, museos y lugares históricos.
Filadelfia: historia, gastronomía y calles llenas de personalidad.
Boston: una ciudad con ambiente universitario, arquitectura y mucha historia.
La distancia, el transporte y el presupuesto determinarán si puedes hacer estos planes en un día o si es mejor pasar el fin de semana.
Si vives en Las Vegas
Puede que la ciudad sea famosa por sus luces y su entretenimiento, pero también está rodeada de paisajes increíbles.
Grand Canyon: uno de los paisajes naturales más impresionantes del país.
Valley of Fire: formaciones rocosas y rutas para disfrutar de la naturaleza.
Zion National Park: montañas, senderos y vistas espectaculares.
Los Ángeles: una opción para quienes quieren conocer más de California.
Antes de planear una excursión, revisa las distancias, el clima, las condiciones de acceso y el costo del transporte.
Si vives en la costa oeste
Puedes descubrir ciudades como San Diego y San Francisco, disfrutar de las playas de California o planear un viaje por carretera para conocer diferentes paisajes.
¿Y Hawái? También puede ser una posibilidad para algunas Au Pairs, dependiendo de la ciudad desde la que salgas, los vuelos, tus días disponibles y tu presupuesto.
No necesitas visitar todos estos lugares para tener una gran experiencia. A veces, el mejor plan es descubrir una ciudad cercana con tus amigas y disfrutar de lo que tienes a tu alrededor.
Tu experiencia también puede incluir viajes durante las vacaciones
Durante tu año Au Pair, puedes tener la oportunidad de viajar durante tus vacaciones aprobadas, de acuerdo con las condiciones del programa y tus acuerdos con la familia anfitriona.
Puedes aprovechar esos días para conocer otros estados, visitar un destino que siempre has querido conocer o, si tus planes y documentos lo permiten, viajar a otro país o regresar a Colombia para visitar a tu familia.
Eso sí, antes de comprar tiquetes, confirma las fechas con tu familia anfitriona y tu agencia patrocinadora. Si piensas salir de Estados Unidos, verifica también los requisitos migratorios y los documentos necesarios para regresar. No todos los viajes internacionales tienen las mismas condiciones.
La idea es que planees con tiempo, organices tu presupuesto y disfrutes sin poner en riesgo tu participación en el programa.
¿Sabías que también puedes estudiar durante tu año Au Pair?
Tu experiencia no se trata únicamente de viajar y conocer personas. También es una oportunidad para invertir en ti.
El programa Au Pair de Estados Unidos incluye un componente educativo. Para las participantes del programa estándar, se requiere completar al menos seis créditos semestrales, o su equivalente, en una institución educativa postsecundaria acreditada. La familia anfitriona debe contribuir hasta con USD 500 para los costos de la educación requerida.
Puedes explorar opciones de cursos que te interesen, pero debes confirmar con tu patrocinador que el curso y la institución cumplen los requisitos antes de inscribirte.
Consulta la información oficial sobre el componente educativo del programa Au Pair →.
Además de cumplir con este requisito, estudiar puede ayudarte a conocer personas, desarrollar habilidades y descubrir intereses que quieras seguir explorando cuando regreses a casa.
El secreto está en elegir una familia compatible contigo
Tu experiencia no será igual a la de otra Au Pair. La ciudad, la rutina de la familia, el transporte disponible, tu presupuesto y tus intereses influirán en la manera en que disfrutes tu tiempo libre.
Por eso, durante las entrevistas con posibles familias anfitrionas, no te concentres únicamente en las tareas de cuidado infantil. También puedes preguntar:
¿En qué ciudad o zona viven?
¿Cómo es el transporte público en el área?
¿Hay otras Au Pairs o comunidades internacionales cerca?
¿Cómo se organizan los horarios y los días libres?
¿Qué expectativas tienen sobre el uso del carro familiar, si lo ofrecen?
¿Cómo se coordinan las vacaciones y los planes personales?
Recuerda que la familia anfitriona no tiene la obligación de organizar tu vida social ni financiar todos tus planes personales. Lo importante es que exista una comunicación clara y que puedas comprender cómo será tu día a día antes de tomar una decisión.
Tu año Au Pair: una oportunidad para crecer
Quizás llegues pensando que vas a mejorar tu inglés. Y sí, probablemente lo hagas. Pero también puedes aprender a vivir lejos de casa, administrar tu dinero, tomar decisiones, conocer otras culturas y construir amistades en lugares que antes parecían lejanos.
Habrá días de trabajo, responsabilidades y momentos en los que extrañes Colombia. Pero también habrá planes espontáneos, lugares nuevos, aprendizajes y experiencias que formarán parte de tu historia.
Ser Au Pair no es solamente vivir con una familia en Estados Unidos. Es darte la oportunidad de vivir un año diferente, mientras participas en un intercambio cultural y cuidas niños.
¿Te imaginas viviendo esta experiencia?
En Au Pair Program te acompañamos a conocer el programa y sus requisitos para que puedas prepararte para esta nueva etapa.
Tu año Au Pair puede ser el comienzo de muchas historias que todavía no has vivido.
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