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Las tradiciones americanas que podrías vivir como Au Pair
¿Alguna vez has visto una película estadounidense y has imaginado cómo sería celebrar Halloween, decorar un árbol de Navidad gigante o sentarte a una mesa llena de comida durante Thanksgiving?
¡Ahora imagina vivirlo de verdad!
Ser Au Pair en Estados Unidos no se trata únicamente de cuidar niños y mejorar tu inglés. También es una oportunidad para conocer otra cultura desde adentro, compartir las costumbres de una familia y crear recuerdos que probablemente contarás durante muchos años.
Y lo más bonito es que algunas de las experiencias más especiales pueden ocurrir en casa, durante una celebración que antes solo conocías por las películas.
1. Halloween: disfraces, calabazas y mucha creatividad 🎃
Cada 31 de octubre, muchas comunidades estadounidenses se llenan de decoraciones, disfraces y actividades para celebrar Halloween.
Las casas pueden transformarse con telarañas, esqueletos, luces y calabazas talladas. Los niños suelen elegir sus disfraces favoritos y, en muchas zonas, salen a pedir dulces de puerta en puerta durante el famoso trick-or-treat.
Como Au Pair, podrías participar en actividades como:
Ayudar a los niños a elegir o preparar sus disfraces.
Decorar calabazas y crear manualidades temáticas.
Acompañarlos a actividades comunitarias o a pedir dulces, según tus responsabilidades y los planes de la familia.
Disfrutar de fiestas de disfraces o eventos de otoño en tu comunidad.
Y no todo tiene que ser terrorífico. Para muchas familias, Halloween es una excusa perfecta para pasar tiempo juntas, dejar volar la imaginación y llenar la casa de diversión.
2. Thanksgiving: una celebración para agradecer 🦃
Thanksgiving, o el Día de Acción de Gracias, se celebra el cuarto jueves de noviembre en Estados Unidos.
Es una de las festividades más importantes para muchas familias y suele girar alrededor de la gratitud, la comida y el tiempo compartido con seres queridos.
La cena tradicional puede incluir pavo, puré de papas, relleno, salsa de arándanos y pastel de calabaza, aunque cada familia tiene sus propias recetas y costumbres.
Imagínate ayudar a preparar la mesa, aprender una receta familiar o escuchar las historias que todos comparten durante la cena.
También podrías descubrir una costumbre muy bonita: algunas familias se toman un momento para decir por qué se sienten agradecidas.
Quizás sea una oportunidad para agradecer por tu experiencia, por las personas que has conocido o por la posibilidad de estar viviendo algo nuevo lejos de casa.
Una de las cosas más especiales de un intercambio cultural es descubrir que una tradición puede enseñarte algo incluso cuando se celebra de una manera diferente a la tuya.
3. Navidad: luces, regalos y momentos en familia 🎄
Si tu año Au Pair coincide con diciembre, podrías descubrir cómo celebra la Navidad tu host family.
En muchas casas, la temporada empieza semanas antes del 25 de diciembre. Las familias decoran el árbol, ponen luces, preparan galletas y organizan actividades para disfrutar juntas.
Dependiendo de sus costumbres, podrías vivir experiencias como:
Decorar el árbol de Navidad.
Preparar galletas y bebidas calientes.
Visitar vecindarios famosos por sus luces navideñas.
Conocer mercados y eventos de temporada.
Compartir una cena especial e intercambiar regalos.
En algunas familias también existe la tradición del ugly Christmas sweater, esos suéteres navideños exagerados y divertidos que se usan para fiestas o fotografías.
Y, por supuesto, la Navidad puede sentirse diferente cuando estás lejos de Colombia. Quizás extrañes las novenas, la comida de tu casa o las celebraciones con tus seres queridos.
Pero también puedes encontrar nuevas maneras de celebrar, compartir tus propias tradiciones colombianas y crear recuerdos con las personas que te rodean.
No tienes que reemplazar tus costumbres para disfrutar las de otra cultura. Puedes llevar un poquito de Colombia contigo mientras descubres algo nuevo.
4. El 4 de julio: celebra la independencia estadounidense 🇺🇸
El Día de la Independencia se celebra cada 4 de julio y conmemora la adopción de la Declaración de Independencia de Estados Unidos en 1776.
En muchas ciudades se organizan desfiles, conciertos, reuniones al aire libre y espectáculos de fuegos artificiales.
Algunas familias aprovechan la fecha para hacer una parrillada, reunirse con amigos o pasar el día en un parque o junto a una piscina.
Si estás viviendo tu año Au Pair durante esta temporada, podrías conocer una celebración muy representativa de la cultura estadounidense.
Eso sí, las actividades varían según la ciudad y la familia. Lo importante es aprovechar la oportunidad para observar, preguntar y descubrir el significado de una fecha que quizá antes solo habías visto en televisión.
5. Easter: una primavera llena de color 🐣
Easter, o Pascua, es otra celebración que algunas familias estadounidenses disfrutan especialmente con los niños.
Para muchas familias cristianas tiene un significado religioso; otras también participan en actividades culturales y recreativas relacionadas con la temporada.
Entre las costumbres que podrías conocer están:
Decorar huevos de colores.
Participar en búsquedas de huevos de Pascua (Easter egg hunts).
Preparar canastas con dulces y pequeños regalos.
Organizar actividades al aire libre durante la primavera.
En algunas comunidades se celebran eventos en parques, iglesias o centros comunitarios.
Si cuidas niños pequeños, quizás puedas acompañarlos en alguna de estas actividades como parte de tu rutina o de un plan familiar. ¡Una forma muy divertida de conocer nuevas tradiciones mientras compartes con ellos!
6. El otoño americano: una temporada que parece sacada de una película 🍂
No todas las tradiciones tienen que estar relacionadas con una fecha específica.
En muchas zonas de Estados Unidos, el otoño se convierte en toda una experiencia. Los árboles cambian de color, las temperaturas bajan y aparecen actividades relacionadas con las calabazas, las manzanas y las cosechas.
Dependiendo de dónde vivas, podrías visitar una granja de calabazas, recoger manzanas, probar una bebida de temporada o caminar entre árboles llenos de tonos rojos, amarillos y naranjas.
También puedes encontrar festivales locales, mercados y actividades para familias.
Eso sí, el otoño se vive de manera diferente según la región. Los paisajes y las temperaturas de Nueva Inglaterra, por ejemplo, no son iguales a los de Florida o el sur de California.
¡Por eso, la ciudad donde vivas también puede influir en las experiencias culturales que descubras!
7. Tu host family puede enseñarte mucho más que inglés
Una de las ventajas de vivir con una familia anfitriona es que puedes conocer sus costumbres desde la vida cotidiana.
Tal vez te enseñen una receta que preparan cada Navidad, te expliquen por qué una celebración es importante para ellos o te inviten a participar en una actividad familiar.
Y tú también puedes compartir un poquito de Colombia.
Puedes enseñarles cómo celebramos la Navidad, preparar una comida típica, hablarles de las novenas o contarles cómo vivimos nuestras fiestas y tradiciones.
No todas las familias celebran las mismas fechas ni tienen las mismas costumbres. Precisamente por eso, conversar con tu host family y mostrar curiosidad puede hacer que la experiencia sea aún más enriquecedora.
El intercambio cultural funciona en ambas direcciones: tú descubres su mundo y ellos también pueden descubrir el tuyo.
8. ¿Cómo prepararte para disfrutar estas tradiciones?
No necesitas conocer todas las costumbres estadounidenses antes de viajar. Parte de la aventura consiste en aprender sobre ellas mientras las vives.
Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para aprovechar mejor la experiencia:
Pregunta con curiosidad: si no conoces una tradición, puedes preguntar qué significa y cómo la celebra tu familia.
Participa cuando te sientas cómoda: no necesitas hacer todo, pero puedes aprovechar las invitaciones y actividades que encajen con tus intereses.
Comparte tus costumbres: tu cultura también tiene muchísimo que aportar.
Explora tu comunidad: busca eventos locales, mercados, festivales y actividades abiertas al público.
Guarda recuerdos: toma fotografías, escribe en un diario o conserva pequeños recuerdos de las experiencias que más te gusten.
Recuerda que cada familia es diferente. Algunas celebran muchas festividades y otras prefieren reuniones más tranquilas. No hay una única manera de vivir la cultura estadounidense.
Tu año Au Pair puede convertirse en una colección de recuerdos inolvidables
Quizás tu primer Halloween sea el momento en que ayudes a los niños a elegir sus disfraces. Tal vez tu primera cena de Thanksgiving te enseñe una tradición que nunca habías conocido. O puede que la Navidad te sorprenda con nuevas costumbres que termines incorporando a tu propia vida.
Lo cierto es que vivir en otro país te permite conocer la cultura de una manera mucho más cercana que simplemente visitarlo durante unas vacaciones.
Y mientras descubres nuevas tradiciones, también puedes mejorar tu inglés, hacer amistades, explorar lugares y crecer personalmente.
No solo vas a conocer otro país. Vas a vivir muchas de las pequeñas experiencias que hacen que ese país sea especial para quienes lo llaman hogar.
¿Te imaginas viviendo estas tradiciones en Estados Unidos?
En Au Pair Program te acompañamos a conocer esta oportunidad de intercambio cultural y a prepararte para dar el siguiente paso.
Tu próxima gran historia podría comenzar con una maleta, una nueva familia y un montón de tradiciones por descubrir. 💜
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